가스라이팅이란 무엇인가?
가스라이팅은 뛰어난 설득력을 통해 상대방의 마음에 스스로 의심을 불러일으키고 현실감과 판단력을 잃게 만들어 그 사람에게 지배력을 행사하는 것을 의미합니다. 이 용어는 1944년 미국 영화 ‘가스등’에서 유래하였으며, 공식적인 심리학 용어는 아니지만 로빈 스턴의 개인 서적의 제목으로 사용되었습니다.
가스라이팅의 특징
가스라이팅은 주로 가정, 학교, 직장 등의 일상 생활 공간에서 발생하며, 가해자는 상황 조작을 통해 상대방의 자아를 흔들어서 자신의 영향력을 증폭시키고 상대방을 자유자재로 다루거나 재산을 탈취합니다. 이로 인해 피해자는 스스로 신뢰감을 잃고 결국 자존감을 잃게 됩니다. 가해자는 상대방의 공감능력을 이용하여 상대방을 통제하며, 이러한 행위는 주로 비대칭적 권력 관계에서 나타납니다. 가스라이팅은 점진적으로 이어지며, 피해자는 자존감이 낮아지고 가해자의 생각에 동조하게 됩니다.
가스라이팅의 희생자는 자신을 더 이상 이전의 자신으로 느끼지 못하고 불안하며 자신감이 떨어지고, 자주 예민해지고, 모든 일이 잘못된 것처럼 느끼며, 문제가 생기면 항상 자신의 잘못으로 여기고, 자주 사과하며, 무언가 잘못되었지만 그 원인을 찾지 못하며, 친구와 가족으로부터 고립감을 느끼고, 결정을 내리기 어려워지며, 절망적이고 아무런 희망을 갖지 못하는 등의 조짐을 보일 수 있습니다. 이러한 과정으로 인해 우울증을 겪을 수 있고, 최악의 경우 외상 후 스트레스 장애(PTSD)를 경험할 수도 있습니다.
가스라이팅을 피하는 방법
가스라이팅을 당하지 않으려면 상대방의 말에서 진실과 거짓을 구분하고, 요구사항이 상식을 벗어나지 않는지, 모든 잘못을 자신에게 돌리지 않는지 주의해야 합니다. 상대방을 분석하는 것뿐만 아니라 자신과 두 사람의 관계를 객관적으로 바라보는 것도 중요합니다. 동시에 자신의 삶에 대한 주인의식과 자립심을 기르는 노력이 필요할 수 있습니다.
가스라이팅 피해자는 이미 의심하고 판단하는 능력을 상실한 상태이기 때문에 제3자의 도움이 필요할 수 있습니다. 누군가 객관적인 시선으로 두 사람의 상황을 살펴보고 이야기해 주는 것이 도움이 될 수 있습니다.
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마무리말
가스라이팅은 심리학적 조작을 통해 타인의 마음에 스스로에 대한 의심을 불러일으켜 현실감과 판단력을 잃게 만들어 정신적으로 황폐화시키고 지배력을 행사하여 그 사람을 파국으로 몰아가는 행위를 의미하는 심리학 용어입니다. 가스라이팅의 피해자는 깊은 상처를 입을 수 있으며, 이를 피하기 위해서는 주의와 자기애를 갖는 것이 중요합니다.
가스라이팅은 심리적인 폭력으로 볼 수 있으며, 이러한 행위를 당하는 사람들은 힘들고 어려운 시기를 겪을 수 있습니다. 하지만 제3자의 도움과 의지를 갖는다면 가스라이팅을 극복할 수 있습니다. 상대방의 말과 행동에 대해 항상 의심하고, 자신을 소중히 여기며, 주변의 지지와 도움을 받아 내면을 회복시킬 수 있을 것입니다.
가스라이팅에 대한 이해와 방어 방법은 우리 모두에게 중요합니다. 우리는 서로를 존중하고 이해하는 것이 필요하며, 상대방의 정신적인 건강을 지키기 위해 노력해야 합니다. 함께 더 건강하고 행복한 사회를 만들기 위해 우리는 가스라이팅을 이해하고 이를 극복하는 방법을 배워야 합니다.
